在竞争日趋激烈的现今社会，酒店行业的平均利润水平无疑会较以往降低。对于酒店而言，除了在客房、餐饮、以及服务这些以有的项目提高质量，增强竞争力以外，还必须定期的发掘一些新的项目以吸引消费，增加收入来源。随着现代人越来越多地追求精神生活享受的发展趋势，康乐项目也就顺利成章的成为了酒店开发项目的首选。除了人们对精神生活质量的追求以外，由于康乐项目的种类繁多，文化性强，也就更容易形成酒店所读有的经营特色，因而也就能使酒店的利润倍增的效应。
康乐活动所包括的内容很多，单从字面上理解，我们可以将“康乐”分割为“康”和“乐”，即康体娱乐活动。但是现在看来，这种认识是不够全面和准确的，因为当代康乐活动的内容包括康体类活动、保健类活动、娱乐类活动、休闲类活动。目前我国酒店的康乐项目主要有以下几种形式：
1.康体类活动，包括球类活动,如保龄球、台球等和其他类康体活动，如健身房、 游泳池等；
2.保健类活动包括桑拿浴、按摩、美容美发等；
3.娱乐类包括卡拉OK、夜总会等；
4.休闲类活动包括过山车、摩天轮、游艇等。
康乐活动的特点是多方面的，它具有参与性、趣味性、灵活性、适应性、新颖性、运动性、观赏性、刺激性等特点。
近年来，随着社会的发展，经济、科学、文化、交通各发面的进步，带动了旅游事业的长足发展。康乐事业，作为酒店业经营的新型武器，已经被越来越多的酒店经营者所重视，并得到了大跨步的进步。在欧美的一些国家和日本等经济发达国家，康乐行业已经发展得相当成熟，康乐场所也逐渐形成为文化交流之地，并出现了“康乐文化”。在有些特殊城市或地区，康乐行业已经成为当地经济发展的支柱产业，形成了康乐经济。
我国的康乐行业是随着20世纪80年代改革开放的脚步而出现的，尽管出现的时间较短，但发展速度相当快。主要表现在：康乐设施产品与场所大幅增加；康乐项目的经营规模不断扩大；康乐设备与项目的形式日益丰富；康乐活动的参与人数越来越多。有些地区还出现了以康乐经营为主的主题酒店，如“江西南昌翠林高尔夫度假酒店”和“丹东五龙国际高尔夫俱乐部”都是以高尔夫球场为经营主内容的度假型或主题型酒店。可以说康乐行业已经从早期的在我国北京、上海、深圳等旅游业比较发达的城市，发展到像丹东等这样的一些中小城市也逐渐开设了许多康乐场所，以满足人们日益提高的对精神享受的追求。
康乐活动最早出现在酒店时，只是一个很少有人问津的小部门，或归属于前厅部，或归属于客房部、餐饮部等。随着我国对外开放的步伐的加快，越来越多的外国客人来到中国旅游，同时国外客人对于康乐的理念与需求也就影响了我国的酒店业，康乐设施和康乐项目不断增加，康乐部门的盈利也越来越多，康乐部在饭店经营中的地位和作用也越来越重要。康乐部门逐步由其隶属部门的地位逐渐发展成为一个独立的，与前厅、客房、餐饮部平行的重要部门。现如今的酒店星级评定，已经将康乐部门作为酒店是否达到高星级标准的衡量尺度。点击如下网址可看到一份《饭店星级的划分与评定》服务质量评定标准及检查表，
http://www.manguowang.com/JiuDian/html/HotelStarRating/20060622/21904.htmlhttp://www.manguowang.com/jiudian/html/hotelstarrating/20060622/21903.html从这份表格中所列的项目中可以看出，康乐部门在高星级酒店中，其康乐项目的完整性与康乐设施高档次的要求是非常重要的。现在，绝大多数三星级以上的大饭店都设有康乐部。饭店设置康乐部，可以起到满足客人需要、稳定进而增加客源、增加经济效益等作用。
康乐消费与客房、餐饮等消费有所不同，一个明显的差异就在与康乐消费作为人们精神享受的一部分，具有很大的弹性。在康乐业刚出现在我国酒店当中时，我国的酒店业中，20%的合资和外资酒店，其营业收入占到整个酒店业的80%。一个最重要的原因是这20%的酒店，垄断了90% 以上的国际商务客和其他类型的海外旅游者。这些客人除了住宿以外，在餐饮、娱乐、购物等方面的消费能力较强，使酒店整体经营设施得到充分利用，促进了酒店整体经营业绩的提高。其他80%的内资酒店，主要是以国内客源为主。这些客源中绝大部分人在酒店的消费主要是满足基本的住宿等基本消费的需要，而在酒店进行餐饮、娱乐消费的却很少。所以，客源的结构决定了消费以力，而消费能力又影响了对酒店康乐的项目的消费水平。近几年来，随着国外康乐理年的引入，国内的客人们也逐渐的对酒店的康乐设施进行消费，也就带动起了内资酒店康乐部门的业绩提高，规模的扩大和发展。
在现如今的酒店中，康乐部门扮演着越来越重要的作用。其功能与作用主要有：
1 满足顾客的正当需求
随着社会的不断进步，人们对康乐的需求越来越多。很多人甚至把康乐活动作为生活中不可少的内容，特别是那些经常住饭店的顾客，非常重视康乐活动。有统计表明，在旅游饭店周围地区约有70%的年轻人喜欢到饭店康乐场所去消费，这是一种新时尚。
2 稳定和增加饭店的客源
现在饭店设置康乐部已不单单是为了评定星级，而是出于经营需要和增加营业收入的目的。酒店在因地、因店、因时不同而选择特色服务项目，从而形成特色的经营，达到利润最大化。不少旅游者在选择住饭店时，往往很注意饭店是否具有较完善的康乐设施，也有的顾客是由于对某饭店的康乐活动有较浓厚兴趣而选择的。
饭店康乐设施的完善与否、康乐器材的现代化程度，能够在很大程度上影响饭店客房出租率。有较完善的康乐设施的饭店客源就比较稳定；否则客源往往不够稳定，特别是到了营业淡季，出租率的下降非常明显。这种情况一些度假型酒店和主题酒店表现的尤为明显。
3 扩大饭店的服务范围
现代消费观念认为，高档饭店应该是一个包罗万象、应有尽有的小社会，在那里可以享受到各方面的乐趣。顾客除了住宿和商务活动之外，还需要其他多种服务。满足顾客的这些需求，就会提高其满意度。在满足顾客一般消费需求的基础上还应满足他们在康体、娱乐和自我实现、提高生活质量等方面的精神需求。康乐项目就是为满足这些需求、扩大服务范围而设置的服务项目。
中国的饭店在以前服务项目也比较单一，主要是住宿和餐饮，改革开放以后，逐渐增加了康乐项目，现在三星级以上的饭店都设置了与客房部、餐饮部平行的康乐部。例如，北京饭店的健身中心、
君悦来酒店的棋牌室、英式台球室等。可以说，康乐部已成为继客房部、餐饮部之后极为重要的饭店营业部门。
4 提高饭店的等级
饭店等级对饭店经营中的市场定位有很重要的影响，饭店等级是招揽客源的重要条件，是制定价格的重要依据。我国的饭店等级评定标准是1993年9月由国家技术监督局颁布的，并于同年10月实施。这个标准与国际惯例比较接近，也是采用星级作为饭店的等级标志。在饭店星级的评定标准中，除其他条件外，对设施设备有严格规定，并且对康乐设施的设置有明确规定。也就是说，如果没有符合条件的康乐设施，是不能成为高档饭店的。
按照上述标准，三星级饭店应设有舞厅、按摩室、理发（美容）室、多功能厅；四星级饭店的康乐设施应在三星级饭店的基础上增加健身房、桑拿浴室，并且一般要有游泳池；五星级饭店的康乐设施要在四星级的基础上增加网球场，并且要在设计装修上更加豪华。事实上，很多饭店，特别是一些度假型饭店，在康乐设施的设置上都超前了一步，使饭店档次进一步提高。不难看出，设置康乐设施是三星级以上饭店评星级、上档次的必要条件。
随着康乐行业在我国的日趋壮大，日益完善，越来越多的酒店经营者在康乐部的发展建设上都加大了手笔。而在竞争激烈的今天，想要在众多高档次酒店当中占有自己的一席之地，必须要有自己独有的特色。因而，酒店的康乐项目的特色功能体现现代酒店经营趋势
尽管现代的星级酒店有“浓缩型社会” 或“袖珍式社会’之分。酒店内客房、餐饮、康乐等服务项目基本满足了顾客的工作、旅游的便利。然而，由于酒店受到经营场地等各方面条件的限制，必须在康乐经营上形成特色。
首先，康乐部的地位越来越重要。康乐部是高星级酒店的重要标志之一，目前，酒店为了适应竞争的需要，不断引进新的康乐设备，完善其服务设施，这样对康乐部所应达到的管理标准和职能要求也越来越高。酒店康乐部的管理内容也随着规模的扩大而繁多。在酒店的运行中对康乐部的职能提出了更高的要求。康乐都必须在尽可能提高酒店各种康乐项目盈利能力的同时，尽可能的降低能源、原材料、配件和人力消耗。
其次，康乐项目是酒店特色经营的体现。酒店实施差异化经营战略关键在于推出不同于竞争对手的特色产品，为顾客创造更多的价值，而康乐项目正是酒店张显个性和突出风格，体现酒店的事业性和独特性的重要内容，有利于形成具有特色的酒店品牌，并最终赢得市场的认可。北京前门酒店的老舍茶馆，展示了以京剧为特色的中国传统文化的形象；杭州国际大厦Radisson 广场酒店就成功地树立了一个现代化的歌剧院的独特品牌形象。
第三，康乐项目延长旅客停留时间，提高酒店接待能力。酒店康乐项目不仅为度假旅游的客人提供了休闲、游玩、社交的场所，而且也为商务客人提供了健身、运动的基本条件。酒店具有特色的休闲、康乐项目，丰富酒店内容，形成了特有的市场吸引力，如商务酒店的客房新增交互式多媒体游戏、卡拉OK点播、网上博弈、视频点播、收费电视、音乐与剧场转播、频道租用等康乐项目，提高了客房出租率，延长旅客的停留时间，增加了酒店收益。
总之，由于人们观念的更新，审美情趣的变化，酒店经营者已将那些康乐形式单调，内容不受消费者青睐的项目加以改造，使内涵加深、外延拓宽，从形式和内容上都更符合客人的需要。