aaron - 2008-1-13 18:53:00
尤根巴图斯，豪华酒店公司美丽殿(Le Meridien)的行政总裁，对他的母亲非常感激，尽管这份感激并非时常挂在心上。当年他只有16岁，母亲一语粉碎他成为一个建筑设计师的梦想。"我母亲认为我没有艺术才华，这使我感到非常失望。她认为我从事酒店行业的竞争可能会少一些。"
1956年巴图斯在德国开始他的职业生涯，接受全方位的酒店培训。他学习如何经营豪华级的酒店，然而他的职位并不总是豪华级的，他曾经在厨房工作了九个月，乃至被派到洗衣房，而错失了成为客房清洁服务员的机会。在他的整个职业生涯中，他一直任职豪华酒店集团，包括洲际，拉迪逊和喜达屋，因此他庆幸他听从母亲的教诲。"战后德国的孩子总是说‘Yes‘"他笑道。
巴图斯目前的职位是在2001年7月日本投资银行野村证券斥资19亿英镑从康帕斯集团手上购入美丽殿酒店公司之后开始的。其时，投资界似乎普遍看好豪华酒店业的前景。虽然经济衰退是苦涩的，但作为包括伦敦的五星级酒店Grosvenor House和Waldorf在内的149家酒店的拥有者，美丽殿集团也许由于良好的地位而安渡难关。巴图斯入手展开一个商业计划，他将投资8亿5千万英镑翻新现有的客房，并利用未开发的地盘增建新的客房。野村资产管理业务的创办人基汉斯被此深深打动，在2001年8月31日伴随着一阙序曲对外宣布了这一计划。
然而没有一个计划可以预计到9.11等一系列事件的出现，以及它们对于观光旅游与商务旅行所带来的冲击。巴图斯称，在恐怖袭击发生之后的三个月，美丽殿每可售房收入下跌了25个百分点，而全行业下降的数字是30个百分点。来自咨询公司PKF的数字表明，去年英国的酒店总体入住率为73.7%，下跌了2.3个百分点，同时平均房价是每房晚77.7英镑，下降了4个百分点。然而伦敦的豪华级酒店，每房晚均价超过200英镑，入住率则从先前的82.1%大幅下降到68%。同时，世界观光及旅行协会估计，今年全球范围内的商务旅行消费将减少2%，只有3790亿美元（约2440亿英镑），是1998以来的从未见过的低位。
但巴图斯坚决反对任何认为其发展战略已被推翻的看法。"我们已经对整个计划进行重新研究，我们并没有后悔，而且现在是把计划付诸实施的时候。"他说。
"你们认为我太自傲？"他问，并清楚地自我回答，"是的。为了共度时艰，董事会已经排除了所有分歧，团结一致，对原先的计划表示认可。"
"我们的策略是让公司为经济复苏做好准备，"他预言经济复苏将会在2004年降临，"酒店生意是带有周期性的，我们准备着从周期中走出来。而当我们走出来时，我们提供的客房和产品会是全世界最好的。"他说。
过去的十年，定位在高端市场的酒店企业必须与一个新生的竞争对手战斗，那就是精品酒店。由伦敦St Martins Lane以及洛杉矶Mondrian的拥有者Ian Schrager等人开创的这类新潮酒店，具备最时款的室内装饰，面向最前卫的客人而设计。但这类酒店的顾客并非都是名人和时装设计师。据普华永道的调查发现，68%的精品酒店顾客是作为所有豪华饭店的主要客源的商务客?quot;我们大多数的顾客来自传统的五星酒店，而并非什么新生代人物，"伦敦的一个另类精品主题酒店One Aldwych的业主戈登·坎贝尔格雷说。"我们正在从五星级酒店抢走生意。"
美丽殿的应对措施是采用一个全新的"Art & Tech"设计风格，重新对其客房进行装修。但坎贝尔格雷警告说，一个成功的精品店概念，不只是一个好的客房风水格局，或者名师设计的家具。"传统的酒店存在着大量的困扰，不只是一张休闲椅可以解决的，"他说，"风险在于，越高级越新款的东西就越快过时，这是不争的事实。结束了一天的公务，富有豪华住店经验的国际旅行人士寻找的是服务，而他们需要在一个精致的环境享受这样的服务。"
然而，巴图斯坚称自己并非时尚的盲从者。"我们追求的是格调和质料。花费更多的理由是因为这是你能找到的最好的床、最好的淋浴设备以及最好的电视机，"他说，"客房的色调取自当今的流行色，客房里的一切都是最入时的；当流行色转变时，我们会重新粉刷。这并没有任何风险。我清楚地知道流行颜色会不断推陈出新。"
他甚至起动一个全新品牌的酒店项目，即将在法兰克福机场着手兴建一个集酒店及休闲于一体的综合物业，其未来派的玻璃幕墙设计曾赢得建筑设计奖项。难道他不担心五年以后物业不再显得那么时尚，以至变成一个饱受嘲讽的曼彻斯特皮卡迪利广场的德国翻版吗?quot;我对这种想法感到震惊，我觉得那是一片很有价值的建筑，"他反驳道，"虽然我未必有建筑师的天份，但我相信我的鉴赏能力。"
分析员怀疑酒店客人是否愿意为美丽殿的"Art & Tech"概念支付额外的费用。"我相信大家都会很愿意住在这样一个酒店，但问题在于您是否乐意支付由此带来的开支？"英国证券经纪行Teather & Greenwood的休闲事业分析员马克里德说，"他们能否得到足够的顾客数量这点很值得怀疑。"
巴图斯以发生在其公司设在伦敦罗塞尔广场的酒店里面的一件轶事回应这个质疑，当时酒店刚刚翻新了一个楼层，"我从七楼乘电梯下来，电梯里面一位女士说道，‘我喜欢这些客房，但我的公司不会支付这样的房价。‘我随即问她会怎么办，她说：‘我会自己掏腰包支付差价。‘"
他补充说明在楼层重新装饰以后每可售客房的收入上升了3倍。巴图斯对客房改造完毕的结果感到非常满意，他最近公布一项计划，在未来四年内把全公司的客房数目增加19个百分点，达到45,398个。而这使得他的竞争者紧张起来。9月23日，洲际酒店将要启动一个新的品牌策略，而24日星期二，拉迪逊宣布一项变动。若巴图斯的策略是正确的话（从现在的情形来看是这样），豪华酒店的未来将会变得更加时尚。